LA PERRUQUE DE NEWTON

(Les bâtisseurs du ciel, tome 4)

JC Lattès, Paris

360 pages, 20 euros.

En librairie depuis le 3 mars 2010

Quatrième de couverture :

Que se cache-t-il sous la haute et lourde perruque d'Isaac Newton,
professeur de mathématiques au Collège de la Trinité à Cambridge et
membre éminent de la célèbre Royal Society of London ? Un cerveau
d'exception, bien sûr, qui, dans la lignée des Copernic, Kepler, Galilée et
Descartes, ces autres bâtisseurs du ciel, a dévoilé les lois de la gravitation
universelle, la réfraction de la lumière et le calcul infinitésimal, et a publié
le plus grand livre scientifique de l'Histoire. Mais aussi un crâne dégarni,
tant par les vapeurs de soufre et de mercure de ses expériences
alchimiques que par les nuits d'insomnie passées à relire les Ecritures,
pour restaurer la religion naturelle et calculer la date de l'Apocalypse. Le
fondateur de la science moderne et rationnelle a, en effet, passé plus de
temps à mener des expériences alchimiques, à étudier la théologie et la
chronologie des religions anciennes qu'à pratiquer les sciences naturelles.

La Perruque de Newton dresse le portrait stupéfiant d'un homme
extraordinairement complexe qui, après une enfance solitaire et sacrifiée,
est devenu ombrageux, colérique, vindicatif (de grands savants comme
Hooke et Leibniz, qui ont osé contester la paternité de certaines de ses
découvertes, l'ont appris à leurs dépens), paranoïaque, profondément
obsessif - et notamment obsédé par Dieu. Cette figure de la raison,
acclamée par les Lumières, s'est avérée également alchimiste acharné,
féru de recherches ésotériques, directeur impitoyable de la Monnaie qui
fera pendre les faux-monnayeurs, président tyrannique de la Royal
Society, enterré comme un roi après une longue vie de 85 ans où il n'aura
jamais connu de femme.

La face cachée d'un exceptionnel génie scientifique.

Jean-Pierre Luminet

Directeur de recherches au C.N.R.S.

Laboratoire Univers et Théories (LUTH)
Observatoire de Paris-Meudon, 92195 Meudon cedex, France

--- tel : 33 1 45 07 74 23, fax : 33 1 45 07 79 71

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